Cea ce au realizat în ultima vreme producătorii coreeni se poate numi invazie... în lumea auto, mai ales la nivel european. Dacă în urmă cu câţiva ani cumpărătorii nu prea se agăţau de modelele constructorului corean, mai ales din cauza taxelor destul de mari la achiziţionare, de începutul anului 2007 Kia le-a răspuns într-un mod plăcut. Producătorul corean a deschis o fabrică în Europa (la Zilina în Slovacia) unde s-a început producţia modelului de clasă compactă C'eed. Succesul pe care îl are Kia prin comercializarea acestui model se poate vedea cu uşurinţă pe stăzi sau verificând cifrele rezultate din vânzări. Dar producătorul corea nu s-a mulţumit cu atât. Observând cu atenţie tendiţa cumpărătorilor de a achiziţiona un model polivalent, a propus fabricarea în Europa şi a SUV-ului Sportage. Scopul a fost acelaşi ca şi în cazul lui C'eed: preţ scăzut, polivalenţă în utilizare fiind un model cu tracţiune integrală. Cu această ocazie Sportage s-a ales şi cu câteva modificări minore în ceea ce priveşte designul exterior dar şi interior.

 

Dar să trecem în revista modificările de care beneficiază noul Sportage: partea frontală a fost redesenată în totalitate. Farurile au căpătat o nouă formă dar şi geam clar pentru o mai bună iluminare. Spoilerul a fost redimensionat căpătând noi forme pentru spaţiile de susţinere ale proiectoarelor, a gurii de aerisire a radiatorului dar şi a calandrului ce susţine sigla. Cum îi sta bine unui SUV, Sportage este echipat cu bandouri laterale de protecţie... doar că în utilizarea în condiţii de teren accidentat acestea vor fi foarte uşor de "şifonat", calităţile lui Sportage în aceste situaţii fiind garda la sol şi tracţiunea integrală. Datorită consolelor scurte rezultate din dimensionarea corectă a spoilerelor, au rezulat unghiuri de atac (28,9 grade) şi degajare (28,8 grade) destul de bune pentru un SUV de dimensiuni compacte. Dacă tot am amintit de dimensiunile caroseriei, acestea se încadrează în tiparul modelor de clasa compactă, avantajul lui Sportage în faţa acestor modele fiind garda la sol şi tracţiunea 4x4 permanentă.

 

Dimensiunile exterioare reduse duc şi la un inconvenient cum ar fi volumul portbagajului destul de mic. Chiar dacă amapatamentul depăşeste 2600mm acest lucru nu a făcut decât să crească spaţiul pentru pasageri care nu este de neglijat. Distanţa de la scaunul din faţă la bancheta spate este destul de mare, această calitate este neutralizată de spaţiul dintre şezut şi plafon care din cauza unghiului pe care îl realizează caroseria la partea din spate, crează disconfort pentru persoanele înalte. Posibilitate fracţionării banchetei spate crează un avantaj când ai nevoie de spaţiu pentru transportul obiectelor de dimensiuni mari, în acest caz volumul portbagajului ajungând la peste 1400 litri. Pentru a crea totuşi un avantaj legat de încărcarea portbagajului peste nivelul sistemului de acoperire, constructorul corean a realizat un hayon cu dublă deschidere. Concret, după închiderea portbagajului se poate deschide separat geamul acestuia prin care se pot încărca bagaje de dimensiuni mai mici fără ca acestea să alunece. Legat de nivelul de echipare, cred că putem spune fără menajamente că modelele coreene dar şi cele japoneze nu au concurent la acest capitol. Chiar şi în cazul lui Sportage de la nivelul de bază la cel full există o foarte mică diferenţă aceasta fiind dată doar de scaunele îmbrăcate în piele, trapa acţionată electrică, sistemul audio performant şi airbagurile laterale tip cortină. Lista echipamentelor din echiparea de bază concureză în multe situaţii cu modele din clase mai mari decât cea compactă, astfel putem aminti: sistemul de climatizare automat, sisteme de acţionare electrică pentru geamurile faţă/spate şi pentru oglinzile exterioare, reglaje pe mai multe direcţii pentru scaunele faţă, busolă integrată în oglinda retrovizoare. Am enumerat doar elementele principale de care un viitor cumpărător ar fi interesat în cazul achiziţionării unui Sportage.

 

Dacă designul este legat de gust, partea tehnică trebuie abordată ceva mai atent deoarece cam toţi cei care achiziţionează un model SUV compact cred că pot face "scamatorii" în teren accidentat. Sfatul meu este să nu exageraţi ştiind că sunteţi la volanul unui SUV cu tacţiune 4x4. Studiaţi atent caracteristicile de trecere altfel riscaţi să vă creaţi multe probleme. Din punct de vedere al tracţiunii motorul are potenţial mai ales că noul Sportage a mai primit în plus 10 CP faţă de vechiul model, ajungând acum la 150 CP. Cuplul maxim apare la aproape 2000 rot/min, o turaţie ideală pentru un motor diesel cuplat la o cutie de viteze cu 6 rapoarte care să ofere un consum scăzut în ciuda greutăţii caroseriei. Tracţiunea integrală este de construcţie simplă iar în cazul deplasării în teren alunecos dispune de un autoblocant acţionat prin simpla apăsare a unui buton de la bord. Confortul este asigurat de o suspensie McPherson multilink, care pe asfalt se comportă ca un model din clase mai mici chiar dacă are centrul de greutate ceva mai sus, ajutat fiind permanent de tracţiunea integrală. În teren accidentat confortul este asigurat şi de barele stabilizatoare care menţin cat se poate de mult roţile în contact cu solul. La menavravre maşina se comportă correct, pentru manevrele de parcare sau în locurile strâmte venind în ajutorul şoferului oglinzile mari dar şi buna asistare a direcţiei. Grosimea volamului a fost lucrul pe care nu l-am apreciat la aceast model deoarece în timpul rulării în teren accidentat, unde acesta trebuie ţinut ferm, parcă ţi se scurge printre degete, şi nu crează sentimentul de siguranţa la manevrare.

Dacă ar fi să studiem strict preţul lui Sportage (vezi lista de dotari si pret), o să inţelegem exact valoarea lui deoarece discutăm de un automobil multifuncţional ce oferă spaţiu interio, tracţiune integrală permanentă şi o gardă la sol pe măsură. Astfel Sportage se poate transforma foarte uşor dintr-o maşină de uz zilnic într-una de vacanţa, având chiar posibilitatea de a rula pe drumuri mai puţin agreate de pneurile unui model din clasa compactă sau medie, zona în care se încadrează şi SUVul compact al lui KIA.